A situação hipotética actual,

a

teoria da diferença

e a

relevância negativa da causa virtual

A conjectura tanto pode ser sobre o que aconteceu, como sobre o que podia ter acontecido. A esta dá-se o nome de "prognose póstuma".

Dir-se-ia que é uma especulação inútil. Nem sempre. Há vezes em que é, de facto, importante comparar o que aconteceu com o que podia ter acontecido.

A teoria da diferença diz justamente que o responsável por aquilo que aconteceu deve fazer com que tudo fique como estaria hoje caso o que aconteceu não tivesse acontecido.

E a verdade é que se não tivesse acontecido o que aconteceu estaria aberta a oportunidade para ter acontecido outra coisa.

Ora, o problema desta teoria é o de saber se se deve desculpar o responsável por aquilo que aconteceu, quando for seguro afirmar que aquilo que aconteceu teria igualmente acontecido por outra causa qualquer.